Število smrtnih žrtev pandemije nove gripe leta 2009 bi lahko bilo kar 15-krat višje od uradnih ocen, v raziskavi, objavljeni danes v britanski znanstveni reviji Lancet, ugotavlja mednarodna skupina znanstvenikov. V laboratorijih je bilo od leta 2009 uradno potrjenih 18.500 smrti zaradi virusa H1N1, po pisanju v Lancetu pa bi jih lahko bilo v resnici kar 284.500. 18.500 je tudi uradna številka, s katero razpolaga Svetovna zdravstvena organizacija (WHO), a je bolj ali manj vsem strokovnjakom jasno, da je odločno prenizka.
Skupina znanstvenikov pod vodstvom ameriškega vladnega Centra za nadzor in preprečevanje nalezljivih bolezni (CDC) je sedaj ponudila po lastnih navedbah veliko bolj realno oceno razsežnosti nove gripe, znane sicer tudi kot prašičja gripa.
Izdelali so nov statistični model, v katerem so med drugim upoštevali stopnje smrtnosti v državah jugovzhodne Azije in Afrike, kjer so podatki o smrtih zaradi nalezljivih bolezni najbolj nepopolni. Kot ocenjujejo, je zaradi nove gripe v 12 mesecih po aprilu 2009 umrlo skoraj četrt milijona ljudi, morda pa še veliko več, celo več kot 575.000.
Ekipa znanstvenikov sedaj upa, da bodo njihove ugotovitve pomagale izboljšati načrtovanje in nadzor nad nalezljivimi boleznimi ter okrepiti proizvodnjo cepiv in njihovo dobavo, še posebej v jugovzhodno Azijo in Afriko.
WHO je začetek pandemije nove gripe razglasil junija 2009, uradno pa zaključil avgusta 2010. Takrat je bila ta organizacija deležna ostrih kritik, ker naj bi pretiravala s svojimi svarili glede nevarnosti virusa H1N1, zaradi česar so države v strahu nabavljale prevelike količine cepiva.
