V 50-letni karieri je Bob Dylan z instrumenti, kot so akustična, bas in električna kitara, orglice, klavir in klaviature, vtisnil svoj pečat v žanrih folk, rock, blues, country, rhythm & blues in gospel glasbe. Njegovega izročila ne more zaobiti noben tekstopisec, ki je prišel za njim, je za ameriško glasbeno revijo Rolling Stone ob Dylanovi 70-letnici zapisal Bono, frontman irske zasedbe U2.

Po mnenju številnih kritikov je Dylan, avtor več kot 500 pesmi, redefiniral vlogo vokalista v popularni glasbi: odprl je vrata glasbenikom, ki sicer zaradi ne prav opernega glasu nikoli ne bi stopili na oder, ter pozornost preusmeril na sporočilnost in imaginativno moč podob svoje uglasbene poezije.