Kot je pojasnila vodja raziskave Johanna Montgomery iz centra za raziskave možganov na univerzi v novozelandskem Aucklandu, ponuja protein, imenovan Shank3, vznemirljive nove možnosti pri iskanju načinov za zdravljenje avtizma.

Do dejanskega zdravljenja je sicer še dolga pot, a kot je dodala, "sedaj vemo, kako deluje, vemo, kaj gre narobe, torej poskusimo poiskati način, kako to popraviti". Osredotočiti se je treba na to, kako doseči, da bo omenjeni protein znova normalno deloval, tako da bodo lahko možganske celice med seboj znova normalno komunicirale, je še pojasnila.

Izsledki raziskave, ki je potekala dve leti, so bili objavljeni v znanstveni reviji The Journal of Neuroscience. Izvedli so jo raziskovalci v omenjenem centru za raziskovanje možganov v Aucklandu in na ameriški univerzi Stanford.

T. i. motnje avtističnega spektra po dosedanjih ugotovitvah prizadenejo enega od 82 otrok, a ugotovljena pogostost teh motenj se povečuje, saj je diagnosticiranje vse boljše. Ponavadi imajo avtisti težave pri učenju in socialnih interakcijah, zanje so značilne tudi ponavljajoče aktivnosti.