Marsikdo ne pozna imena Gia Carangi, čeprav je v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja vse kazalo, da bo to ime postalo sinonim za uspešne supermodele. Že pred svojo polnoletnostjo je lepa Američanka delala za modne velikane, kot so Armani, Chanel, Christian Dior, Versace in Yves Saint Laurent. 

Njeno otroštvo je zaznamoval turbulenten zakon staršev, zaradi katerega je Gijina mati družino zapustila, ko je imela deklica 11 let. V najstniških letih se je začela družiti z vrstniki, ki so bili obsedeni z Davidom Bowiejem, prevzela pa je tudi pevčev glamurozen modni stil. Leta 1977 se je pri rosnih sedemnajstih letih iz domače Filadelfije preselila v New York in nemudoma začela delati kot manekenka.

Prve težave so se pojavile leta 1980, ko so na fotografijah za modno revijo Vogue opazili vbodne rane, ki se jih ni dalo prekriti. Manekenka je sprva uživala kokain, ko je za pljučnim rakom umrla njena mentorica Wilhelmina Cooper, pa je začela posegati tudi po heroinu. Čeprav so se še nekaj mesecev pred tem tako modne hiše kot agencije teple zanjo, so v kratkem času ponudbe nehale prihajati. 

Sledilo je obdobje odvajanja od drog in aretacije zaradi vožnje pod vplivom drog. Leta 1982 se je odločila, da se vrne na stara pota, in čeprav nekateri ljudje niso več želeli delati z njo, mnogi pa so opazili 'praznino v očeh, ki je prej tam ni bilo'. Leta 1983 se je njena kariera neslavno končala.

Večino svojega zaslužka je porabila za droge, zato je zadnja tri leta svojega življenja preživela kot prodajalka v trgovini z oblačili in kot natakarica v baru doma za ostarele, prav tako pa je redno menjala spolne partnerje. Umrla je 18. novembra 1986 zaradi aidsa in s tem postala ena prvih slavnih žensk, ki je umrla za to boleznijo. Njenega pogreba se ni udeležil nihče iz modnega sveta.