Odraščanje v nemirnem domu

Robyn Rihanna Fenty se je rodila 20. februarja 1988 v župniji Sv. Mihaela na Barbadosu. Bila je najstarejši otrok, ki se je rodil skromnim staršem. Njena mati je delala kot računovodkinja, njen oče pa je bil nadzornik skladišča. Rihanna je odraščala v majhnem bungalovu skupaj z dvema mlajšima bratoma. 

Denarja so imeli vedno zelo malo, njen oče pa je pogosto prišel domov pijan, ko je polovico plače porabil za alkohol in droge. Njegove odvisnosti so močno obremenjevale družino in so pogosto pripeljale do fizičnega nasilja. Medtem ko je bila njena mati primarna tarča, se je enkrat znesel tudi nad Rihanno, potem ko je prosila, da ostane 10 minut na plaži.

Ko je njen oče izgubil službo, se je vse poslabšalo. Hrana je postala razkošje, hiša je bila polna pripomočkov za droge, Rihanna pa je očeta pogosto ujela pri jemanju drog. Zaprla se je vase in komaj kdaj govorila. Postalo je tako stresno, da je trpela zaradi močnih glavobolov, kar je privedlo do neštetih preiskav in prepričanja, da ima tumor. V šoli stvari niso bile veliko boljše. Rihanna je bila pridna študentka, ki je blestela zlasti v matematiki in kemiji, vendar so njene ocene začele padati. Nenehno so jo nadlegovali zaradi njene svetlejše polti, ki je posledica očetovega irskega potomstva. Toda Rihanna je bila zaradi očetovega obnašanja močnejša od svojih sovrstnikov in je s tistimi, ki so jo zbadali, večkrat obračunala kar s pestmi. 

Ko je bila stara sedem let je našla izhod iz kaosa. Prižgala je radio in pela v ščetko skupaj s svojimi idoli, kot so Madonna, Mariah Carey in Janet Jackson. V teh kratkotrajnih trenutkih sreče se je Rihanna počutila, kot da nekam pripada. V svojem srcu je vedela, da je njena prihodnost v glasbi - čeprav se je na majhnem otoku to zdelo malo verjetno.

Najstnica s sanjami

Pri 14 letih sta se njena starša ločila in končno se je osvobodila glavobolov. Toda zdaj je njena mama morala delati s polnim delovnim časom, kar je pomenilo, da je morala Rihanna zelo hitro odrasti. Družini je pomagala preživeti tako, da je prodajala oblačila na stojnici, poleg tega pa je skrbela tudi za svojega najmlajšega brata. Ob vsem tem pa ji je uspelo najti tudi čas za glasbo, ki je ostajala njena velika ljubezen. Navdih za pesmi je črpala iz legende o legendarnem Bobu Marleyju, ki je bil njen idol in navdih. 

Leta so tekla, Rihanna pa se ni mogla otresti občutka, da bi lahko postala zvezda, če bi jo slišala prava oseba. Odločila se je, da možnosti za to poveča tako, da začne peti na plaži, na družabnih srečanjih in na predstavi njene srednje šole, na kateri je odpela uspešnico 'Hero' Mariah Carey in tudi zmagala. Postati velika glasbena zvezda pa ni bila njena edina želja. Odraščanje z brati je v njej zbudilo tudi željo po tem, da vsem pokaže, kako močna je. Oblačila se je zelo fantovsko in postala kadetinja, kasneje pa se povzpela do čina desetnika. Po dolgoletnem trpinčenju in izpostavljenosti očetovemu neprimernemu obnašanju, pred nikomer ni želela izgledati ranljiva - imidž, ki ga je obdržala vse do danes. 

Prvi veliki preboj

Pri 15-ih je Rihanna s svojimi sošolkami ustanovila glasbeni trio. Nastopale so na vseh možnih prizoriščih in večinoma pele pesmi skupine Destiny's Child. Nekega dne, je Rihannina prijateljica dejala, da je imela njena mama priložnost spoznati producenta Evana Rogersa, ki je ravno takrat počitnikoval na Barbadosu s svojo ženo. Rihanna je zgrabila priložnost in prosila prijatelja, da organizira avdicijo. Skupina ni imela imena ali kakršne koli glasbene izobrazbe, vendar Rihanna ni mogla izpustiti priložnosti. Ko je stopila v hotelsko sobo Evana Rogersa, je tega v trenutku presunila njena lepota in ostalih dveh deklet skorajda ni opazil. Prepričan, da tako lepo dekle zagotovo ne zna peti, je kmalu spoznal, da se moti. Dekleta so odpela dve pesmi in Evanu je bilo hitro jasno, da je Rihanna rojena pevka. Po koncu avdicije se je dekletom zahvalil in jih odslovil, a kmalu zatem poklical Rihanno in njeno mamo. Ti dve sta nekaj dni kasneje odleteli v Ameriko, kjer je Rihanna posnela svoj prvi demo. Ko je po nekaj potovanjih dobila mamino dovoljenje, da se preseli v Connecticut in tam živi z Evanom in njegovo ženo, je bila navdušena. To pa je postalo le še večje, ko je posnela svoj prvi album. 

V naslednjem letu je 16-letna Rihanna posnela štiri skladbe, vključno s hitom "Pon de Replay". Demo je bil poslan na različne glasbene založbe, ena je bila tudi Def Jam Recordings, katere direktor je bil slavni raper Jay-Z. Ta je bil nad posnetkom navdušen, vendar je menil, da so pesmi 'prevelike' za dekle, ki jih je pelo. Kljub temu jo je povabil na avdicijo, da bi se lahko prepričal na lastne oči in ušesa.

Rihanna je bila stara sedemnajst let in na poti na avdicijo za svojo prvo založbo. Celo noč je izbirala obleko in se tresla ob misli na to, da bo pela pred nekom kot je Jay-Z. A v trenutku, ko je pred njim začela peti uspešnico Whitney Houston, je bil slavni raper prepričan. Po njenem odločnem pogledu v očeh je vedel, da bo postala zvezda - z njim ali brez njega. Zato jo je prosil, naj podpiše z njegovo založbo in Rihanna je z veseljem pristala. Njene sanje so se pričele uresničevati.

V naslednjem mesecu je sodelovala z različnimi producenti, da bi dokončala svoj prvenec. Svojo najljubšo skladbo “Pon de Replay” je izbrala kot glavni singl, maja 2005 pa se je ta uvrstila na drugo mesto ameriškega Billboarda in se uvrstila med pet najboljših skladb po svetu. Rihanna je bila zdaj na zemljevidu in je hitro postajala priznano ime v glasbeni industriji. Le osem mesecev pozneje je izdala svoj drugi album 'A Girl Like Me'. Pesem 'SOS' je postala njena prva številka ena.

Rihanna je bila stara le 19 let, na vrhu svetovnih glasbenih lestvic in živela je svoje sanje. Še naprej je sodelovala z Jay Z-jem in z njim izdala pesem “Umbrella”, s katero je osvojila tudi prvo glasbeno nagrado grammy. Za svoje naslednje albume je prevzela ustvarjalno kontrolo in ustvarjala svojo glasbo. Kot nekdo, ki se hitro naveliča istih stvari, se je odločila, da je čas, da svojo podobo spremeni v bolj drzno in seksi. Njeni glasbeni videospoti so postali bolj sugestivni in kontroverzni, skupina njenih oboževalcev pa je rasla skupaj z njenim svetovnim priznanjem.

Pri 21-letih je njena slava začela privabljati drugačno pozornost. Rihanna je začela hoditi s Chrisom Brownom, raperjem z enako burnim otroštvom. Njuna romanca je bila zelo burna in v noči pred nastopom na 51. podelitvi nagradi grammy, je Rihanna na telefonu našla sumljiva sporočila. Z njim se je takoj soočila in hitro ugotovila, da jo je prevaral. Njun prepir se je razvnel in Chris jo je prvič udaril. Ker je bila nasilja vajena, ga je napadla nazaj in v avtu domov se je med njima razvil pravi pretep. Posledice so bile hude. Njen obraz je bil poln modric, prebita usnica, otekline in podplutbe. Okoli njenega vratu pa znaki davljenja. 

Travmatični dogodek je je v medijih dvignil veliko prahu. Ampak tako kot je storila že v najstniških letih, je Rihanna okoli sebe postavila visok zid in se ni hotela kazati kot ranljiva žrtev. Namesto tega se je odločila, da to izkušnjo uporabi kot nov korak v zgodbi o uspehu in začela javno govoriti o nasilju, da bi pomagala ostalim žrtvam. A ker je z nasiljem tudi odraščala, je težko povsem prekinila stike s Chrisom. To ji je uspelo šele, ko je v veljavo stopila prepoved o približevanju.

Poslovni podvigi in vpliv na generacije

V enem desetletju je Rihanna postala najbolje prodajana tekstopiska, pevka in igralka. Po vsem svetu je prodala več kot 540 milijonov albumov, osvojila neštete nagrade in je najmaljša solo pevka, ki ji je uspelo nanizati kar štirinajst hitov na Billboardovi lestvici. Pojavila se je v hollywoodskih uspešnicah, imenovana je bila za pomembno kulturno influencerko, po njej pa so celo poimenovali državni praznik na Barbadosu. Toda Rihanna se nikoli ni umirila. Uveljavila se je tudi kot podjetnica na področju mode in lepote. Njen zadnji poslovni podvig je njena nova kozmetična družba Fenty Beauty, v kateri je že lansirala linijo za ličila, ki ponuja precej raznoliko paleto kožnih odtenkov.

Bogastvo in slavo, ki ju je pridobila od prvega nastopa, želi izkoristiti v dober namen. Pri samo 18-letih je ustanovila fundacijo Believe, ki pomaga bolnim otrokom, od takrat naprej je financirala nešteto dobrodelnih projektov za raziskave raka do medicinskih pripomočkov za žrtve nesreč. Nekdanji predsednik Barack Obama je osebno pohvalil njeno delo in dejal: "Postali ste močna sila v boju za dostojanstvo ljudi."

Rihanna je z neusmiljenim značajem in zlatim srcem vedno izstopala in tudi vedno bo. Odločno vztraja pri tem, da živi svoje življenje tako kot želi sama, medtem ko pomaga drugim in navdihuje prihodnje generacije, da naredijo več. Ne glede na udarce na poti, Rihanna ponosno pove, da vedno sledi svojemu srcu in vse spodbuja, da storijo enako.

Po oceni revije Forbes je Rihanna zdaj vredna 1,7 milijarde dolarjev oziroma 1,4 milijarde evrov, s čimer je postala najbogatejša glasbenica na svetu in je na drugem mestu, medtem ko je na prvem Oprah Winfrey. Njen največji vir zaslužka pa presenetljivo ni glasba, saj večina njenega premoženja izbira iz njenega podjetja Fenty Beauty, ki ga je ustanovila leta 2017. Pripada ji 50 % delež podjetja, preostali vir zaslužka pa je njena znamka spodnjega perila Savage x Fenty, ki je vredna približno 270 milijonov dolarjev oziroma 228 milijona evrov.